Las baterías de iones de sodio transformarán el almacenamiento de energía a escala de red
2026-06-09
By: Kurt Kelty, VP, battery, propulsion, and sustainability, General Motors
For decades, battery progress has been defined by familiar performance metrics such as better energy density, higher power, and faster charging. Those headline metrics still matter, especially in electric vehicles. But as electricity demand rises and data centers consume a growing share of U.S. power, the battery conversation is changing.
When you’re talking to a utility, a hyperscaler, or other power providers in need of energy storage solutions, their priority is not maximizing range or minimizing weight. It is delivering reliable, affordable power over long periods of time in real-world conditions.
That is what makes sodium-ion battery technology so compelling, and it is why we at GM are developing next-generation sodium-ion battery cells purpose built for grid-scale storage, in partnership with Peak Energy and backed by a strategic investment our GM Ventures arm is making into the company.
The right battery for the right application
This idea sits at the center of our battery strategy at GM. We start with what customers need, then engineer backward from there. That is how we think about vehicles. It is how we are thinking about the grid, and why we believe sodium-ion will be a defining chemistry for grid-scale energy storage systems (ESS) in the years ahead.
At a foundational level, a sodium-ion battery works much like a lithium-ion battery. It stores and releases energy through the movement of ions during charging and discharging. Sodium and lithium sit in the same column of the periodic table, so they share important chemical similarities. But they do not behave in exactly the same way, and those differences create a meaningful opportunity to design batteries with a performance profile tailored for a different class of applications.
In grid-scale stationary storage systems, if we can make the cell more tolerant and more robust, we can remove complexity elsewhere in the system. That can translate into a quieter, simpler, lower-maintenance ESS for the customer.
Compared with incumbent chemistries, sodium-ion can perform across a wider range of temperatures and for more cycles. That means sodium ion-powered energy storage systems have the potential to operate without active cooling and with much less system complexity. In large energy storage systems, that matters. Active cooling requires more hardware, more maintenance, more noise and more opportunities for failure — all of which can drive costs higher over time.
That is one reason our work with Peak Energy is so important. Peak’s energy storage platform is already demonstrating how sodium-ion’s strengths can translate into lower costs and greater reliability for customers such as Jupiter Power. For stationary storage operators, that is a meaningful advantage. They are looking for dependable assets that are safe and require less intervention and achieve lower total operating costs — exactly the kind of performance profile that makes sodium-ion so well suited to grid-scale applications.
How it could change the energy storage landscape
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That does not mean sodium-ion has to do everything on day one. In fact, what really excites us about sodium-ion is how much headroom remains in its development.
Sodium is one of the most abundant elements on Earth, and that abundance creates a path toward battery systems built from more accessible materials with greater long-term resilience.
And because sodium-ion cells share important architectural similarities with lithium-ion, we can apply the battery expertise GM has built in cell design, prototyping and industrialization to help move this chemistry forward.
Our next-generation sodium-ion cell development will drive energy density higher, with the potential to outperform more mature chemistries, including LFP, over time. In a market increasingly shaped by cost pressure, energy demand growth and geopolitical risk, that’s a real differentiator.
Why GM’s approach is distinctive
We are building on GM battery know-how here in the United States for a grid market that needs durable, cost-effective storage at scale.
It begins in Warren, Michigan, where we have built a centralized battery R&D engine. This is where we’re advancing chemistries like LMR for EVs, and we’re now extending it from the vehicle to the grid.
Every improvement we make strengthens the development stack that supports both EVs and energy storage. We’ve done it with breakthrough chemistries like LMR for EVs, and we’ll apply the same expertise to advancing sodium ion. This includes prototyping sodium-ion cells purpose-built for stationary storage this year at our Wallace Battery Cell Innovation Center.
Now, while we invest in the next generation of storage, we are also supporting near-term grid demand with a broad portfolio of storage solutions. This includes moving fast through our Ultium Cells joint venture with LG Energy Solution. Ultium Cells will begin producing LFP batteries to serve LG’s commercial energy storage business — showing how we’re leveraging our existing footprint and manufacturing know-how to deliver energy storage solutions on the grid quickly
Repurposed GM EV batteries are already working today in energy storage systems. Together with Redwood Materials, we are deploying roughly 10,000 GM batteries into energy infrastructure, including Crusoe’s AI data center in Sparks, Nevada. Starting next year, we also plan to deploy second-life battery packs at one of our own Michigan plants, where roughly 100 packs are expected to provide 7.2 MWh of dispatchable energy and save more than $3 million in local electricity costs over the life of the installation. This is all about moving quickly to help meet demand that exists today.
The future of batteries will be defined by matching the right chemistry to the right job and then executing better than anyone else. That is how we think about vehicles. It is how we think about the grid. And it is why we believe sodium-ion can become a defining chemistry for grid-scale energy storage in the years ahead.
At GM, we have built deep battery expertise in the U.S., along with the talent, technical capability and infrastructure to lead. Now we are extending that leadership beyond the vehicle and into the electrical grid itself. If we get this right, we will not just build better batteries. We will help create a more resilient, more affordable and more flexible energy future.
San Francisco, California, a 9 de junio de 2026 – General Motors dio a conocer que avanza en el desarrollo de celdas de nueva generación, a través de una tecnología de baterías de iones de sodio específicamente diseñadas para el almacenamiento a escala de red eléctrica en Estados Unidos, en colaboración con Peak Energy y con el respaldo estratégico de GM Ventures.
Durante décadas, el avance de las baterías se ha medido a partir de indicadores como una mayor densidad energética, más potencia y tiempos de carga más rápidos. Aunque estos atributos siguen siendo fundamentales, particularmente en los vehículos eléctricos (EV), el aumento en la demanda de electricidad y el consumo energético creciente de los centros de datos ubicados en EE. UU. están modificando la conversación en torno al almacenamiento.
Las celdas de iones de sodio están enfocadas en brindar soporte a empresas de servicios públicos, hyperscalers y proveedores que requieren soluciones de almacenamiento energético, donde la prioridad no es maximizar la autonomía ni reducir el peso de un vehículo, sino suministrar energía confiable, accesible y de larga duración en condiciones reales de operación.
La química adecuada para la aplicación correcta
La filosofía de desarrollo de GM parte de asignar la química adecuada a cada necesidad específica y ejecutarla con el mayor nivel de desempeño posible. Ese enfoque inicia con las necesidades del cliente y, a partir de ellas, orienta la ingeniería. Así como esa lógica ha guiado el desarrollo vehicular, hoy también define la visión de la compañía para la red eléctrica, donde los iones de sodio se perfilan como una química determinante para los sistemas de almacenamiento de energía a gran escala en los próximos años.
En su base, una batería de iones de sodio opera de forma similar a una batería de iones de litio: almacena y libera energía mediante el movimiento de iones durante los ciclos de carga y descarga. Sodio y litio pertenecen a la misma columna de la tabla periódica, por lo que comparten similitudes químicas relevantes. Sin embargo, no se comportan exactamente igual, y esas diferencias abren una oportunidad importante para diseñar baterías con un perfil de desempeño adaptado a aplicaciones distintas.
En sistemas estacionarios de almacenamiento a escala de red eléctrica, una celda más segura y robusta permite reducir la complejidad en otras partes del sistema. Esto puede traducirse en soluciones de almacenamiento más silenciosas, simples y con menores requerimientos de mantenimiento para el cliente.
Frente a químicas ya establecidas, los iones de sodio tienen el potencial de operar en un rango más amplio de temperaturas y durante un mayor número de ciclos. Esto abre la posibilidad de que los sistemas de almacenamiento impulsados por esta tecnología funcionen sin enfriamiento activo y con menor complejidad general. En instalaciones de gran escala, ese atributo resulta decisivo, ya que bajar la temperatura exige más hardware, mantenimiento, pérdidas de energía, ruido y posibilidades de falla, factores que elevan el costo a largo plazo.
Esa es una de las razones por las que la colaboración con Peak Energy resulta estratégica para GM. La plataforma de almacenamiento desarrollada por la empresa ya demuestra cómo las fortalezas del sodio pueden traducirse en menores costos y mayor confiabilidad. Para los operadores de almacenamiento estacionario, esa combinación representa una ventaja tangible: activos seguros que requieren menor intervención operativa y costos totales de operación.
Cómo podría cambiar el panorama del almacenamiento energético
Esta solución no indica que la tecnología de iones de sodio deba resolverlo todo desde el primer día, ya que uno de sus mayores atributos es el margen de desarrollo amplio que aún conserva.
La química litio-ferrofosfato (LFP) ha registrado mejoras significativas durante los últimos 25 años, pero, conforme ha madurado, esos avances comienzan a mostrar señales de estabilización. En contraste, la tecnología de iones de sodio todavía se encuentra en una etapa temprana de su curva de desarrollo, lo que ofrece mayor espacio para impulsar mejoras relevantes a medida que evoluciona.
El sodio es uno de los elementos más abundantes del planeta, y su disponibilidad traza una ruta hacia sistemas de baterías construidos con materiales más accesibles y con mayor resiliencia a largo plazo. Además, debido a que las celdas de iones de sodio comparten similitudes arquitectónicas importantes con las de iones de litio, GM puede aplicar su experiencia en diseño de celdas, prototipado e industrialización para acelerar el avance de esta nueva química.
El desarrollo de la próxima generación de celdas de iones de sodio permitirá incrementar su densidad energética, con potencial para superar con el tiempo a químicas más maduras, incluida la de LFP. En un mercado cada vez más definido por la presión sobre costos, el crecimiento de la demanda energética y el riesgo geopolítico, ese factor puede marcar una diferencia competitiva sustancial.
Un enfoque distintivo de GM
GM desarrolla esta estrategia a partir de su experiencia en baterías desarrollada en Estados Unidos, con la mira puesta en un mercado eléctrico que demanda soluciones durables, rentables y escalables. Ese trabajo comienza en Warren, Míchigan, donde la compañía consolidó un centro de investigación y desarrollo de baterías. Desde ahí se impulsan químicas como LMR para vehículos eléctricos, y ahora esa capacidad se extiende del vehículo hacia la red eléctrica.
Cada mejora fortalece la plataforma de desarrollo que respalda tanto a los vehículos eléctricos como al almacenamiento energético. Así como GM ha avanzado con químicas de alto potencial como LMR para la movilidad eléctrica, ese conocimiento será aplicado para acelerar el desarrollo de los iones de sodio. Como parte de ese proceso, este año comenzará el prototipado de celdas de iones de sodio diseñadas específicamente para almacenamiento estacionario en el Wallace Battery Cell Innovation Center.
Al mismo tiempo que invierte en la siguiente generación de almacenamiento, GM también responde a la demanda inmediata de la red eléctrica mediante un portafolio amplio de soluciones. Entre ellas se encuentra el trabajo acelerado a través de la empresa conjunta Ultium Cells con LG Energy Solution. Ultium Cells comenzará a producir baterías LFP para el negocio comercial de almacenamiento energético de LG Energy Solution, lo que demuestra cómo la huella industrial y la experiencia manufacturera existentes pueden utilizarse para llevar soluciones de almacenamiento a la infraestructura eléctrica con rapidez.
Las baterías reutilizadas de vehículos eléctricos de GM ya operan en sistemas de almacenamiento energético. Junto con Redwood Materials, la compañía despliega alrededor de 10,000 baterías de GM en infraestructura energética, incluido el centro de datos de inteligencia artificial de Crusoe en Sparks, Nevada. A partir de 2027, también está previsto desplegar paquetes de baterías de segunda vida en una de las plantas de GM en Míchigan, donde cerca de 100 paquetes aportarían 7.2 MWh de energía entregable y permitirían ahorros superiores a los 3 millones de dólares en costos locales de electricidad a lo largo de la vida útil de la instalación.
Todo ello responde a la necesidad de avanzar con rapidez para atender una demanda que ya existe. En ese contexto, GM es la primera compañía automotriz en asociarse con Redwood a lo largo de todo el ciclo de vida de la batería, desde el reciclaje de residuos de manufactura hasta el despliegue de baterías de segunda vida como sistemas de almacenamiento energético.
Con una experiencia sólida en baterías en EE. UU., así como con el talento, la capacidad técnica y la infraestructura necesarios para liderar este desarrollo, GM va más allá de los vehículos hasta la propia red eléctrica. Si esta estrategia alcanza su potencial, el resultado no será únicamente el desarrollo de mejores baterías, sino también la construcción de un futuro energético más resiliente, accesible y adaptable.
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General Motors (NYSE:GM) está impulsando el futuro de la movilidad, aprovechando tecnología avanzada para producir sedanes, pickups y SUV más seguros e inteligentes con menos emisiones. Las marcas Chevrolet, Buick, GMC y Cadillac de GM ofrecen un portafolio amplio de vehículos innovadores de gasolina y la gama más amplia de autos eléctricos de la industria, a medida que avanzamos hacia un futuro totalmente eléctrico. Más información en GM.com.
